[T Katalin]

Pentru cucerirea spaţiului cosmic s-au efectuat numeroase studii şi cercetări în principal de către oamenii de ştiinţă sovietici şi americani. Este evident însă că nu se poate vorbi despre o cursă propriu-zisă între cele două state (deşi multe dintre studii şi cercetări urmăresc scopuri similare) pentru cucerirea cosmosului, întrucât n-a fost declanşată niciodată o astfel de întrecere. Cu toate acestea nu se poate nega realizarea unor premiere spaţiale şi a unor recorduri cosmonautice omologate în mod oficial. Care sunt aceste premiere ? Când şi de cine au fost realizate ?

[Adi Barb]

Trecerea în revistă a premierelor cosmice realizate de oamenii de ştiinţă sovietici şi americani prezintă un deosebit interes nu numai din punct de vedere statistic, ci şi din punct de vedere al progresului realizat de ştiinţa in acest domeniu într-un timp relativ scurt. Aceste premiere sunt :

- Prima "Lună", produs al industriei terestre, a constituit-o satelitul artificial al Pământului "Sputnik-l" (83.6 kg), lansat de Rusia la 4 octombrie 1957.
O lună mai târziu (3 noiembrie 1957), cu "Sputnik-II" (508,3 kg), este trimisă în cosmos prima fiinţă vie, căţeluşa Laika, la bordul primului satelit de studii biologice lansat tot de Rusia. De aici s-a tras concluzia : "cosmosul nu ucide".

- La 1 februarie şi 26 martie 1958, sateliţii americani "Explorer" I (13,9 kg) şi III semnalează pentru prima dată existenţa în jurul Pământului a centurilor de radiaţii van Allen.

- La 2 ianuarie 1959, tehnologia şi mijloacele astronautice ale industriei sovietice reuşesc pentru întâia oară în lume să facă ca un obiect "Lunik-1" (1 472 kg) să părăsească pentru totdeauna planeta Pământ.

- La 7 august 1959 se realizează primele imagini televizate transmise de la bordul unui obiect spaţial artificial - satelitul american "Explorer-VI".

- La 14 septembrie 1959, Luna este atinsă pentru prima dată de o rachetă cosmică sovietică, iar la 7 octombrie 1959, o staţie automată interplanetară (lansată din Rusia cu 3 zile mai înainte) a luat primele fotografii ale feţei ascunse a Lunii.

- La 1 aprilie 1960 a fost lansat de S.U.A. şi plasat pe orbită primul satelit meteorologic, "Tiros-1".

- Primele încărcături utile de pe navele cosmice au fost recuperate în 1960 : la 8 august, în S.U.A., un container cu echipament şi la 19 august, în Rusia, un container conţinând animale.

- La 12 aprilie 1961 a fost lansat primul vehicul spaţial în care se găsea un astronaut - Iuri Gagarin - Rusia iar la 11 şi 12 august 1962, tot din Rusia, au fost lansate două vehicule cosmice locuite, care în timpul zborului cosmic s-au apropiat unul de altul, efectuându-se primul zbor spaţial în tandem.

- La 26 iulie 1963 a fost plasat pe orbită sincronă satelitul american "Sincom-II" şi astfel primul corp spaţial artificial apărea "imobil" pe cer.

- La 12 octombrie 1964 este lansat "Voshod-I", cel dintâi vehicul spaţial cu mai mulţi astronauţi la bord.

- La 28 noiembrie 1964 sunt luate primele fotografii ale planetei Marte din imediata sa vecinătate de staţia "Mariner-IV".

- La 18 martie 1965, pentru prima dată un om părăseşte cabina spaţială "Vostok-H" şi face primii "paşi" în cosmos.

- La 31 ianuarie 1966, "Lunik-IX" efectuează prima aselenizare lină, luând şi transmiţând direct primele fotografii de pe Lună.

- La 16 martie 1966 se realizează cea dintâi acostare a două vehicule aflate pe orbită - "Gemini-8" şi "Agena".

- La 31 martie 1966, "Lunik-X" devine primul satelit artificial al Lunii, iar la 26 decembrie 1966, staţia "Lunik-XII", plasată lent pe Lună, inaugurează gammagrafia lunară (sondarea materialelor).

- La 22 aprilie 1967, sonda "Surveyor-3" a fost plasată lent pe Lună şi a excavat suprafaţa acesteia, iar operaţia respectivă şi funcţionarea cupei de excavare au fost urmărite direct de pe Pământ pentru prima dată prin televiziune.

- La 16 ianuarie 1969, cosmonauţii sovietici Alexei Eliseev şi Evghenii Hrumov realizează prima "transbordare pe orbită", trecând de pe nava "Soiuz-5" pe nava "Soiuz-4".

- La 20 iulie 1969, echipajul navei americane "Apollo-11" realizează prima debarcare a omului pe Lună. Primul locuitor al Terrei care a pus piciorul pe Lună a fost Neil Armstrong.

- La 11, 12 şi 13 octombrie 1969 sunt lansate navele cosmice "Soiuz-6", "Soiuz-7" şi "Soiuz-8", care efectuează primul zbor în formaţie şi prin manevrele de cuplare şi decuplare, precum şi prin complexe cercetări ştiinţifice, realizează primul pas pe calea creării unor laboratoare spaţiale permanente în cosmos.

- La 12 septembrie 1970 a fost lansată prima staţie automată sovietică "Luna-16", care recoltează mostre de sol selenar fără a se trimite pe Lună un echipaj uman.

- La 17 noiembrie 1970 a fost depus pe Lună primul vehicul selenar, "Lunohod-1", de către a a doua staţie automată sovietică "Luna 17".

- La 19 aprilie 1971 a fost lansată staţia orbitală "Saliut", cu care s-au cuplat succesiv navele cosmice sovietice "Soiuz-10" (aprilie) şi "Soiuz-11" (iunie), realizându-se pentru prima oară o staţie ştiinţifică orbitală de lungă durata.

- Între 26 iulie şi 7 august 1971 a avut loc zborul navei cosmice americane "Apollo-15", care a depus pe Lună doi cosmonauţi; ei au cercetat Luna cu ajutorul unui autovehicul de deplasare.

- În luna noiembrie 1971, cele trei staţii automate lansate în mai 1971 : "Mariner-9" şi "Marte-2 şi 3" au devenit sateliţi artificiali ai planetei Marte, iar o capsulă detaşată din staţia "Marte-3" a efectuat, în premieră, o coborâre lină pe suprafaţa planetei.

- Între 6 şi 19 decembrie 1972 a avut loc zborul navei cosmice americane "Apollo-17", ultima din programul "Apollo", cu prilejul căruia au fost plasate pe o orbită circumlunară un spectrometru în ultraviolete şi un radiometru în infraroşii destinate cartografierii suprafeţei lunare.

- La 14 mai 1973 a fost plasat pe o orbită circumterestră, la circa 210 km de Terra, primul laborator spaţial american, "Skylab-1", care a evoluat timp de 28 de zile.

- Între 4 şi 19 iulie 1974 a avut loc zborul circumterestru al navei cosmice "Soiuz-14" şi al staţiei orbitale "Saliut-3", cu prilejul căruia au fost efectuate experimente tehnico-ştiinţifice şi biologice, precum şi cercetări ale spaţiului periterestru, pregătindu-se misiunea comună sovieto-americană "Soiuz-Apollo".

- La 2 decembrie 1974 a fost lansată de la Baikonur nava spaţială "Soiuz-16", având o construcţie similară cu a navelor destinate zborului comun "Soiuz-Apollo" şi pregătită pentru a testa sistemele de bord modernizate şi aparatura de cercetări tehnico-ştiinţifice, medico-biologice şi de urmărire din cosmos în scopuri economice a unor resurse terestre. "Soiuz-16" a reprezentat "repetiţie generală" înainte de zborul comun sovieto-american.

- La 15 iulie 1975 a debutat zborul comun sovieto-american "Soiuz-Apollo" prin lansarea, - de pe cosmodromul Baikonur la ora 15 şi 20 de minute, a unei nave spaţiale "Soiuz" ; în aceeaşi zi, după şapte ore şi jumătate, de ia baza spaţială "Kennedy" (Cape Canaveral) racheta "Saturn-1B-210" a lansat complexul "Apollo adaptorul universal".