[T Katalin]

Cum se numeşte celebrul naturalist olandez care, cu ajutorul microscopului construit de el, a văzut primul globulele roşii ale sângelui şi apoi microbii ? Cum arăta microscopul său ?

[Adi Barb]

Antony van Leeuwerihoek (1632-1723), nu era un savant profesionist, dar iubea cu pasiune ştiinţa. Mijloacele de existenţă şi le câştiga făcând negoţ - era proprietarul unei prăvălii de stofe, dar ca negustor nu făcea două parale. El îşi şlefuia lentilele şi-şi construia singur şi microscoapele.

Zile de-a rândul îşi apropia ochiul de o plăcuţă pătrată de metal cu un mic orificiu rotund în care era montată o lentilă convexă, care strălucea ca un strop de rouă. Dincolo de lentilă, pe nişte vergele lungi, era aşezat obiectul cercetat. Plin de mândrie, el şi-a numit aparatul "microscopium". Microscopul lui Leeuwen-hoek era o simplă lupă, dar cu o convexitate atât de mare, încât obiectul situat în focarul ei apărea mărit de 50, de 100 şi chiar de 300 de ori.

Serile şi le petrecea pregătindu-şi lentilele, pe care le şlefuia cu minuţiozitate, folosind discul de şlefuit, iar ziua, înarmându-se cu un microscop nou, recent confecţionat, se aşeza la masa din faţa geamului, privea în minusculul orificiu, nota şi desena tot ce vedea. Este socotit întemeietorul microbiologici ştiinţifice. Manuscrisele sale se păstrează în nişte mape obişnuite de carton la vechea "Societate regală" a cercetătorilor naturii din Londra.