[pinturicchio]

Pentru ca muzica l-a dat pe marele Wolfgang Amadeus Mozart, snookerul zilelor noastre n-a vrut sa se lase mai prejos. Unul dintre cele mai indragite sporturi se bucura ca-l are in randurile sale pe englezul Ronnie O’Sullivan, un "Mozart al snookerului", expresia apartinandu-i lui Peter Ebdon, jucator profesionist.

La 32 de ani, O’Sullivan a strans peste 7.300.000 de euro in cei 15 ani ca jucator profesionist. El este considerat cel mai talentat sportiv din istoria snookerului, charisma sa facandu-l sa fie un adevarat idol.

Poreclit si "Racheta", si "Vrajitorul" pentru viteza si gratia uimitoare de a face bilele sa zboare in buzunare, englezul a rescris recordurile din snooker. Ronnie detine cele mai rapide cinci break-uri maxime (de 147 de puncte) din istoria acestui sport.

Guinness Book i-a inregistrat break-ul obtinut pe 21 aprilie 1997, la Sheffiled: 147 de puncte in cinci minute si 20 de secunde! Ronnie are in palmares doua titluri mondiale (2001 si 2004). Marele sau rival este scotianul Stephen Hendry, jucatorul cu cele mai multe turnee castigate in istoria acestui sport.

Orice confruntare intre O’Sullivan si Hendry se lasa cu scantei. Englezul viseaza sa doboare recordurile celui poreclit "Rolls Royce-ul snookerului", dar problemele sale psihice ii estompeaza talentul.

In urma cu trei saptamani, lumea a ramas ca la dentist in frame-ul cu numarul sase (din 17 posibile) dintre Hendry si O’Sullivan, intalnire disputata in sferturile de finala ale Campionatului Marii Britanii.

La scorul de 4-1 in favoarea scotianului, Ronnie a ratat o bila pe care doar un incepator o putea face. Cu zambetul pe buze, dar cu nervi la stomac, O’Sullivan i-a strans mana marelui sau inamic, parasind sala. A fost primul abandon din istoria de peste 130 de ani a snookerului.

Fortele intunecate

Comportamentul englezului i-a afectat pe fanii sai. Va fi iertat? Doar timpul va oferi raspunsul adecvat. Mai mult, "fuga" lui O’Sullivan a venit la un an dupa cea mai jignitoare declaratie facuta la adresa acestui sport: "M-am plictisit de snooker, asa ca prefer sa stau acasa si sa gradinaresc".

In timp ce ajungea in varful carierei, viata personala a englezului se prabusea. Pentru a te pastra in varful topului, un sportiv are nevoie de ceva mai mult decat talent si munca. Exista adesea forte intunecate capabile sa distruga in cateva momente tot ceea ce s-a construit in ani.

"Racheta" a fost subiect de presa si a avut mai multe titluri de ziar decat toti ceilalti jucatori la un loc. Relatia lui Ronnie cu parintii sai se afla in centrul povestii lui de viata. Adolescenta sa a fost marcata de evenimentele care l-au indeparat fara voie de cei care i-au dat viata.

Tatal sau, fost administrator al unei retele de sex-shopuri, a fost condamnat pe viata pentru uciderea unui barbat, in urma unei batai, in timp ce mama sa a fost, de asemenea, inchisa mai multi ani pentru evaziune fiscala.

Jo, sotia lui Ronnie, este din nou insarcinata, dupa ce in februarie a nascut-o pe Lily. Acest lucru l-a determinat pe O’Sullivan sa anunte ca noua sarcina a sotiei il va ambitiona in cariera. In acelasi timp, "Vrajitorul" a declarat: "Fiica mea si viitorul copil sunt cele mai importante realizari ale mele. Intreaga viata inseamna copiii mei. Snookerul este doar un joc si ma bucur de el".

La tranta cu adversarii si cu drogurile

In urma cu zece ani, englezul a primit o pedeapsa de doi ani cu suspendare din circuitul profesionist, fiind acuzat de agresarea unui oficial la Campio-natul Mondial. Lui O’Sullivan i s-a dat, de asemenea, o amenda de 20.000 lire sterline.

In 1998, Ronnie a fost depistat pozitiv (consum de marijuana), imediat dupa castigarea Mastersului Irlandei. Mai tarziu, trofeul i-a fost retras.

In 2002, O’Sullivan a lansat un atac naucitor asupra lui Stephen Hendry, inainte de meciul direct din semifinalele Campionatului Mondial. Englezul si-a acuzat rivalul ca daduse dovada de lipsa de fair-play intr-un meci anterior.

"Stiu ce se intampla daca pierd. Vine la mine, imi face o luna in fata si-mi spune "Ne ne ne". Ma uit la el si ii spun "Bravo!" si adaug "Intoarce-te la marunta ta viata!"". Referindu-se la aceasta declaratie, Hendry avea sa raspunda: "Este o poveste veche".

In 2005, vizibil enervat ca nu-i iesea jocul, Ronnie a terminat meciul cu Mark King purtand in jurul capului un prosop umed!

[pinturicchio]

O'Sullivan in finala CM ca o adevarata 'Racheta'

Jucatorul englez Ronnie O'Sullivan a obtinut calificarea in finala Campionatului Mondial, dupa ce l-a invins de o maniera entuziasmanta pe Stephen Hendry, cu 17-6. Dublu campion mondial in 2001 si 2004, O'Sullivan va juca in ultimul act de la Crucible cu invingatorul disputei Ali Carter-Joe Perry.

Septuplu campion mondial la Crucible, Hendry nu a rezistat in fata 'Rachetei' dezlantuite decat in prima repriza a celei dintai sesiuni, cand a condus cu 3-1, si apoi cu 4-1.

Dupa un categoric 8-0 pentru O'Sullivan in sesiunea secunda, balanta meciului nu a mai putut fi echilibrata de un Hendry aflat la cea mai buna performanta din acest sezon. O'Sullivan a castigat primul joc al sesiunii de seara, urcand scorul la 13-4 cu un break de 120 de puncte.

Hendry a dat semne ca se poate mentine in meci castigand jocul 18 dupa un break de 85 de puncte, dupa care scotianul si-a trecut in cont si al saselea frame ca urmare a unei ratari comise de O'Sullivan la bila albastra.

Revenirea lui Hendry a fost un simplu foc de paie, pentru ca O'Sullivan si-a continuat jocul spectaculos, aproape fara eroare, reusind un break de 123 de puncte prin care ajungea la 15-6 pe tabela.

A urmat 16-6 cu un break de 56 de puncte in dreptul lui O'Sullivan, pentru ca ratarea lui Hendry la bila neagra in jocul 23 sa insemne de fapt si finalul meciului. O'Sullivan a obtinut asadar a 27-a victorie in fata lui Hendry din 48 de intalniri, calificandu-se pentru a treia oara in cariera in finala Campionatului Mondial.

Ronnie O'Sullivan a mai atins ultimul act la Crucible in 2001 si 2004, cand a si reusit sa castige titlul mondial in fata lui John Higgins, si respectiv Graeme Dott.

Sesiunea lui O'Sullivan, la zero

Dublul campion mondial a jucat fara greseala in fata unui Hendry coplesit de precizia loviturilor adversarului sau, in sesiunea secunda programata sambata dimineata in Regatul Unit. Cu break-uri de 93, 57, 87, 133, 135, 85 si 70 de puncte, O'Sullivan a castigat la zero sesiunea secunda, pentru Hendry aceasta fiind cea mai slaba sesiune din istoria prezentelor sale la Crucible unde s-a incoronat de sapte ori campion mondial.

[pinturicchio]

O'Sullivan, noul lider al clasamentului mondial

Al treilea titlu mondial obtinut la Crucible l-a propulsat pe Ronnie O'Sullivan pe prima pozitie in clasamentul mondial, la cei 32 de ani 'Racheta' devenind primul jucator care urca pe cea mai inalta pozitie in lume in trei ocazii diferite, dupa 2002/03 si 2004/06.

Cu doua titluri castigate in acest sezon, Campionatul Regatului Unit al Marii Britanii si Irlandei de Nord si Campionatul Mondial, O'Sullivan l-a detronat din prima pozitie a ierarhiei World Snooker pe conationalul sau Shaun Murphy, acesta din urma fiind depasit si de scotianul Stephen Maguire, jucator care si-a trecut de asemenea in palmares doua turnee de puncte in acest sezon.